Православные праздники, как и любые христианские праздники - это дни церковных торжеств, связанные с воспоминанием и чествованием наиболее значимых для православных христиан событий.
Рождество Христово – это второй, по значимости, праздник в православном календаре. Отмечается 7 января не только на церковном, но и на государственном уровне. Один из самых древних праздников, дошедших до наших дней. Наряжать елку у многих ассоциируется с Новым Годом, но изначально елку наряжали к Рождеству. Первые елки были украшены не шариками, а яблоками, пряниками, колокольчиками, маленькими свечками. Каждое из украшений имело свой смысл и назначение. А главное украшение елки - звезда на верхушке символизирует ту самую Вифлеемскую звезду, которая оповестила о рождении Иисуса. В память о дарах, которые волхвы принесли новорожденному Иисусу, люди до сих пор дарят друг другу подарки на Рождество.
За сорок дней до Рождества принято соблюдать пост. Такой пост нужен для того, чтобы очистить тело, но главное предназначение поста не в этом, он нужен для того, чтобы очистить душу. В период поста нельзя злиться, обижаться, ссориться и думать о плохом.
6 января, отмечают Рождественский сочельник - это вечер перед праздником. В этот день усиленно готовились к празднованию Рождества. Название сочельника произошло от названия блюда - сочиво (кутья). Сочиво готовят из злаков - ячменя, риса, пшеницы. Злаки отваривают и замачивают с маком, орехами, фруктами. Масла в сочельник не добавляли, ведь это был еще день поста, а чтобы блюдо получилось более вкусным и сытным, клали в него немного меда.
В сам день Рождества и в Сочельник принято ходить в храм. Службы в храмах в этот день особенно торжественные и величественные.
Замечательной рождественской традицией является отмечать праздник в кругу семьи за праздничным столом. В Рождественский сочельник вечером накрывают постный стол, а уже на следующий день, после торжественной службы, вся семья собирается за обильным и сытным обедом.
Период с 7 по 18 января, называется Святками. С кануна Рождества в течение всех Святок справлялись самые разнообразные гадания, устраивались игрища, ряженья.
Крещение Господне. Этот праздник отмечается 19 января. Установлен он был в честь крещения Иисуса Христа. В этот день главным является освящение воды в церкви и проруби. Водоосвящение совершается с торжественным крестным ходом к источникам воды. Считается, что купание в проруби на Крещение одаривает человека богатырским здоровьем. В храмах служится особый водосвятный молебен. После молитвы верующие набирают воду с собой, веря, что вода эта обладает чудодейственной силой. И действительно, такая вода очень долго остается свежей, не портится. Ею окропляют жилище и всякую вещь. Берегут ее весь год. Крещенская вода - это святыня, которая должна быть в каждом доме православного христианина. Ее бережно хранят в святом углу, возле икон и пьют натощак.
В настоящее время в каждой российской семье любят и празднуют эти события. Вечерами молодые девушки продолжают гадать на своего суженого, и считать количество будущих детей. Дети встречаются с крестными родителями, а в ночь перед рождеством вся Россия загадывает желания.
